В день они съедают около 40 кг мяса, столько же фруктов, 15 кг рыбы, 80 кг овощей, и это не считая большого количества зерна, круп, яиц и творога. Они — это 76 видов животных, проживающих в Витебском зоопарке, директор которого Ирина Орлова относится к своим подопечным, как к малым детям. Заботится о них и днем, и ночью.

– Мы никогда не кормим животных отходами, например, говядину берем только бескостную, — говорит Ирина Орлова.— За годы наработали контакты по закупке кормов. Наши надежные партнеры – мясокомбинат и «Витебскрыба» – предлагают самое лучшее. Помогают и комиссии по работе с имуществом, обращенным в доход государства: зверье с удовольствием поедает конфискованные продукты.

Посетителям зоопарка кормить животных строго запрещено. Данное правило существовало всегда, хотя иногда сотрудники закрывали глаза на такой способ общения, понимая его ценность — интересно же угостить забавную зверюшку. Но за качеством лакомства следили, и часто оправданно.

– Люди думают, что наши звери съедят что угодно. У одной женщины мы обнаружили пакет с сухарями, сплошь покрытыми плесенью. Упорно несут нам овощные очистки и объедки со стола,— отмечает Ирина Михайловна.

Жирную точку в этом деле поставил недавний случай, когда молодую лосиху Манюню пришлось буквально вытаскивать с того света. Две недели она была в пограничном состоянии, сколько сил и средств ушло на полное восстановление — сложно представить. Как выяснилось, отравилась она блинами. Вообще Манюня непростой экземпляр. В зоопарк она попала в возрасте менее суток от роду. Ирина Михайловна вспоминает: пока малышка подрастала, приходилось уходить домой за полночь и снова возвращаться к шести. В принципе, это единственный млекопитающийся выкормыш, который не побывал у директора дома. Птицы, например, не требуют такого тонкого подхода. Пернатым, считает Ирина Орлова, главное дать понять, что они могут принимать пищу из рук человека.

Все не как у людей

За пазухой у директора в общественном транспорте долгое время путешествовали маленькие мангусты и енот Мотя. Даже обезьянка Даша жила в квартире Орловой, правда, будучи уже взрослой. Так случилось, что среди сородичей она стала изгоем, и однажды те изрядно ее поколотили. Полумертвую, в гематомах, с рваными ранами Дашу женщина забрала к себе домой. Обезьяна не могла даже держать еду в руке, поэтому пришлось ее отпаивать и кормить с ложечки.

— Когда вместе с моей мамой выхаживали беднягу, дала себе слово, что никогда и ни при каких условиях не расстанусь с этим животным — оно мне слишком дорого. Несмотря на жуткую разрушительную силу (Даша болела, как человек, но вела себя, как обезьяна), она прожила в нашей семье до полного выздоровления, — вспоминает Ирина Михайловна.

Самыми непредсказуемыми животными в зоопарке директор считает именно приматов. У них, вопреки устоям, все не как у людей: они совершенно нестабильны в плане отношений и характера. Резкая смена картинки обезьянами расценивается как угроза жизни, и они начинают яростно атаковать. Остроту клыков спасенной Даши Ирина Михайловна оценила на себе и впредь старается не переступать грань дозволенного в общении со своей любимицей.
Опасен и ягуар — он не рычит, но того и гляди сделает смертельный прыжок. В рейтинге самых коварных животных, по мнению Ирины Орловой, первое место занимает медведь — умное животное, которое продумывает ситуацию на шаг вперед. От него точно добра не жди.

Кстати, о косолапых. В зоопарке живет замечательная представительница этого вида, которая сменила цирковую арену на тихую размеренную жизнь в вольере. Интересно, что медведицу презентовали лично Ирине Михайловне, которую та в свою очередь передала зоопарку. Женщина признается, что это самый дорогой для нее подарок, но прижимать его к сердцу не осмеливается, а также всегда обращает внимание посетителей на предупреждающие таблички у вольеров. Ведь любое животное является потенциально опасным. К сожалению, замечания сотрудников зоопарка некоторые люди принимают в штыки: как это не кормить? Почему нельзя подойти ближе? А многие попросту игнорируют, не осознавая ответственности, и не контролируют поведение детей. Был случай: ребенок просунул голову между прутьями в вольере зубра и застрял. К счастью, все закончилось благополучно.

Козел Паниковский и компания

Зоопарк постоянно пополняется — за счет покупки новых животных, а также благодаря появлению потомства. В преддверии Нового года здесь родилась крошка макака, есть козлята, крольчата и прочая живность. А еще часто малышей приносят сердобольные люди: так, например, косуленка нашли рядом с мертвым братиком, енотиха Мотя осталась единственной живой из всего помета, подбирают раненных птиц. Но часто животные попадают в зоопарк неоправданно. С замиранием сердца Ирина Михайловна ждет начала сезона, когда подрастут детеныши лис, волков, енотов, которых  буквально вырывают из дикой среды. Например, загулялся малыш недалеко от норы и попался на глаза человеку. Тот забирает его, а затем приносит в зоопарк. Ирина Орлова считает, что в таких ситуациях торопиться не стоит — если зверек уже подросший, нужно дать ему шанс остаться на воле.

Приносят в зоопарк хорьков — их же хозяева, которые не справляются с содержанием питомцев. А однажды из домоуправления позвонили и попросили приютить козу. Бабушка держала ее в квартире!

Самому главному старожилу зоопарка — лошади Ласточке — 23 года. Это доброе и ласковое животное еще несколько лет назад вовсю катало ребятишек. Теперь Ласточка выглядывает из своего стойла и дружелюбно толкает всех мордочкой, провоцируя на ласки и внимание. В сырую погоду у старушки обостряются суставы, а в целом она себя чувствует нормально для своего возраста.

Большой потерей для зоопарка стала смерть козла Паниковского. Животное попало сюда необычным образом: позвонили из одной организации и спросили, нужен ли горный козел. Ирине Михайловне предложение понравилось. Правда, оказалось, что животное никакого отношения не имеет к горам — обычный домашний козел, просто слишком уж рогатый. По всей видимости, кто-то держал его на своем подворье и выбросил, когда тот состарился. Дряхлое и запущенное животное подобрали на трассе работники той самой организации, откуда поступил звонок. В общем, уехал зверь в зоопарк  на переднем сиденье машины, высунув колоритные двухметровые рога из окна. Ирина Михайловна с улыбкой вспоминает, какими глазами смотрели на эту картину водители на дороге.

Свою кличку козел получил за схожесть с героем романа Ильфа и Петрова «Золотой теленок» жуликом Паниковским, страдающим хромотой. Причиной подобного дефекта у животного стали давно не обрезавшиеся и закрученные в разные стороны копыта. После должного ухода животное приободрилось, но сформировавшаяся за годы походка сохранилась. Козел Паниковский был очень добрый и дружелюбный, свободно гулял по территории и, несмотря на стойкое амбре, всегда пользовался популярностью у посетителей зоопарка. Работники обеспечили козлу достойную старость и были опечалены, узнав о его смерти.

Копейка к копейке

Уже шестой год на окраине Витебска в районе Билево-3 ведется строительство нового зоологического сада. Несмотря на грандиозные планы, пока там возведено здание ветцентра с подсобными помещениями, временные вольеры, в которых живут европейские лани и козы, а также установлена пока недействующая трансформаторная станция. О переезде зоопарка на новые площади пока речь не идет. Все упирается в финансирование, пояснил Сергей Польский, главный инженер КУП «Капитальное строительство г. Витебска», являющегося заказчиком строительства объекта. 

Поэтому в ожидании лучших времен старый зоопарк продолжает жить своей жизнью — благо пока места хватает. Он несет внушительные расходы: на оплату коммунальных услуг, текущий ремонт, строительство новых вольеров, и, конечно, покупку кормов. Экономить на чем-то из этого списка сложно, признается директор. Но за несколько лет утеплили помещения, заменили лампочки на энергосберегающие. А еще приобрели собственную машину, которая уже оправдала вложенные средства:  раньше приходилось нанимать транспорт, что влетало в копеечку.

– Мы — как семья с маленькими детьми. Всем обитателям непременно нужно качественное питание, свет и вода, а также комфортные условия для жизни. Большое спасибо хочется сказать нашим посетителям: они не только оплачивают билеты, помогая зоопарку, но и пополняют посильными средствами ящик на входе. За эти деньги мы купили зубра и верблюдов, поэтому каждый, кто внес в копилку даже 100 рублей, причастен к их приобретению, – отмечает Ирина Орлова.

Находятся средства и для проведения благотворительных акций. Так, по праздникам сотрудники зоопарка наряжаются в костюмы, берут с собой подарки, а также самых спокойных животных, и отправляются в гости к ребятишкам из Богушевской санаторной школы-интерната, чтобы порадовать их и познакомить с незабываемой сказкой, где герои — настоящие зверюшки.

Фото Дмитрия ОСИПОВА.