Cимволично, что встреча главы области с ветеранами проходила в ресторане «Виктория». В свое время именно Александр Косинец предложил так назвать это заведение, которое примыкает к площади Победы. К «Виктории» бывших фронтовиков, партизан, подпольщиков, тружеников тыла, узников фашистских концлагерей привозили на машинах и встречали с почестями. Ведь уважение к ветеранам, продолжение их ратных и трудовых традиций – это проявление верности заветам старшего поколения: беречь мир и отдавать свои силы на благо Родины.

Немногие по состоянию здоровья смогли принять участие во встрече, тем более было радостно видеть седовласых ветеранов, которых не сломили ни выпавшие на их долю испытания, ни годы. К таковым относится отметивший в этом году 90-летие Алексей Федорович Лешков. На фронт он ушел мальчишкой, был минометчиком, автоматчиком, неод­нократно ходил в разведку. Освобождал родную Беларусь, дошел до Кенигсберга. После войны окончил военное училище, служил в авиации. И сегодня офицерская выправка фронтовика видна за версту. Старший сын Алексея Федоровича тоже стал военным. Ветеран говорит, что оставаться в строю ему помогает здоровый образ жизни.

Среди приглашенных – немало женщин, на хрупкие плечи которых легли все тяготы войны. Трудно подсчитать, сколько раненых вынесла с поля боя Ольга Григорьевна Зайцева. Со школьной скамьи она ушла медсестрой на фронт. Принимала участие в освобождении Беларуси, Польши, награждена орденом Великой Отечественной войны I степени, другими орденами и медалями. На фронте познакомилась со своим будущим мужем, с которым прожили более 50 лет.

Мария Кирилловна Совина была разведчицей в партизанской бригаде Леонова на Сенненщине.

– Когда освободили район, пошла преподавать в школу. Все было разрушено, не было не телефонной связи, ни радио, но каким-то образом в сельсовет передали, что Германия капитулировала, кто-то прибежал в школу. Сколько радости было! Трудно передать те чувства, которые переживали все – и взрослые, и дети, – вспоминает бывшая разведчица.

Обращаясь к ветеранам Великой Отечественной, Александр Косинец подчеркнул: дорогой ценой досталась Победа. Каждый третий житель области отдал за нее свою жизнь. Фашисты сожгли более 200 деревень вместе с жителями. До войны на территории Витебщины проживал 1 млн 800 тыс. человек, сегодня – чуть более 1 млн 200 тыс. Мы даже не достигли довоенной численности. Память павших собравшиеся почтили минутой молчания.

На Витебщине около 2,5 тыс. обелисков, на их восстановление только в этом году выделено более 9 млрд рублей. Но еще не установлены имена всех героев, которые отдали жизнь во имя Победы. Сегодня этим занимаются на профессиональном уровне.

Как отметил Александр Косинец, на территории области проживают около 3 тыс. ветеранов, 6,5 тыс. узников концлагерей. Власти делают все необходимое, чтобы они жили дольше, поскольку их опыт бесценен. На оказание помощи ветеранам направлено 43 млрд рублей. Многие улучшили жилищные условия, прошли обследования в медицинских учреждениях, реабилитацию в санаториях и госпиталях.

– В этом году мы празднуем 70-летие освобождения Беларуси от немецко-фашистских захватчиков. За все, что вы сделали ради мира на земле, низкий вам поклон, – обратился к ветеранам глава области и предложил первый тост за Великую Победу.

Фото Антона Степанищева