Иван Галькевич, благодаря которому в Витебске появился единственный в Беларуси музей частных коллекций, — человек удивительной судьбы. В его жизни свой отпечаток оставили две войны: Первая мировая и Великая Отечественная.

В 1915 году, когда Ивану Галькевичу было двадцать лет, его призвали в армию. Сначала он служил рядовым, а затем по окончанию Петергофской школы прапорщиков – командиром роты в Окском пехотно-стрелковом полку. На Западном фронте будущий коллекционер получил ранение, лечился в госпиталях Минска и Москвы. После демобилизации вернулся в родной Витебск инвалидом II группы.

В межвоенное время создал семью, в которой родилось двое сыновей, прошел непростой путь от конторщика на Витебской железнодорожной станции до ассистента в Витебском медицинском институте, принимал активное участие в общественно-политической жизни и занимался партийной работой. Именно в этот период у Ивана Галькевича появилось увлечение, которым он будет заниматься всю оставшуюся жизнь. В те годы он собрал уникальную коллекцию предметов белорусского быта и старины, многочисленных ценных литературных памятников и книг, более 20 тыс. белорусских и русских пословиц и поговорок.

В марте 1941 года Иван Галькевич поехал в Москву на курсы усовершенствования врачей и там узнал о начале войны. Уже 23 июня 1941 года отправился на фронт. Служил дивизионным врачом, начальником лечебного отдела армейского лазарета, с 1944 года – начальником лазарета.  За время войны был дважды контужен. В 1944-м умерла его жена, а богатейшая коллекция, которую он собрал до войны, была разграблена немецкими оккупантами.

За проявленные доблесть и мужество Иван Галькевич был награжден орденом Красной Звезды и медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне».

После войны было положено начало новой коллекции, которую Иван Галькевич собирал до самой смерти. Именно ее сегодня можно увидеть в Музее истории частного коллекционирования. Среди предметов есть те, которые отражают тему войны. В частности, телеграмма Константина Симонова Ивану Галькевичу и книга с фронтовой поэзией, в которой было напечатано знаменитое стихотворение «Жди меня».

Среди предметов в коллекции Ивана Галькевича, которые напоминают нам о военном времени, можно выделить первый юбилейный советский рубль «20 лет Победы над фашистской Германией». Медальерное искусство также обращалось к теме Великой Отечественной, сохраняя память для последующих поколений в металле. Такие медали не носили как награды, а хранили на рабочем столе в кабинете. Иван Галькевич собрал уникальную для нашей страны подборку памятных медалей, аналогичной такой в Беларуси нет. Многие советские памятные медали выпускались малыми тиражами, и заполучить их было непросто. В музейном собрании есть памятные медали, которые относились к Витебску.

Своя военная история и у здания, в котором находится музей. В годы оккупации в нем располагался трудовой лагерь. А после освобождения Витебска до начала 1950-х здесь содержали немецких военнопленных, занятых на разборке завалов и восстановлении города.

Анастасия Артеменок, старший научный сотрудник музея истории частного коллекционирования