В экспозиции, разместившейся в областном методическом центре народного творчества, можно увидеть 8 батлеек из разных регионов Витебщины. Здесь есть и традиционный докшицкий вертеп на колесах, и 1-3-ярусные конструкции из Городка, Браслава, Бешенкович, Новополоцка, других населенных пунктов, и рукотворные куклы, которые используют для показа спектаклей.

Батлейка – белорусский народный кукольный театр вертепного типа. Название происходит от слова «бетлеем» – искаженного наименования города Вифлеема, в котором согласно библейскому сказанию родился Иисус Христос. В Европе она зародилась в XV веке, а в Беларуси получила распространение с XVI в. Как рассказала ведущий методист ОМЦНТ Елена Черных, представления обычно начинались на Рождество и продолжались до завершения Святых вечеров, то есть до наступления Нового года. Кукловоды, сопровождающие их музыканты и хор ходили от дома к дому либо устраивали спектакли на торговых площадях.

Репертуар батлейки можно разделить на «высокий» (религиозная тематика) и «низкий» (сатиричные сценки из народной жизни). Кукольный ящик, несмотря на разную конструкцию, имел определенную общую символику: с левой стороны верхнего яруса обычно находился «рай», с правой нижнего – «ад».

Вертепные ящики в старину делали очень большими, куклами управляли снизу, через специальные щели в дне, и они двигались по прорезям в полу. Позднее появились одноэтажные вертепы, сделанные проще, из подручных материалов, – в них кукол приводили в движение с помощью прута. Главные герои представления были разные: перчаточные, механические куклы, марионетки, плоские. Наибольшее распространение получили куклы на твердом стержне. Их размер в среднем 23-27 см. Но встречались и до 35 см, обычно такими делали отрицательных персонажей.

В Сураже была найдена батлейка, устроенная по принципу теневого театра. Она имела вид трехкупольной церкви. Сцена была затянута промасленной бумагой. Внутри купола размещались металлические кольца с фигурами героев. Батлеечник зажигал свечку и начинал представление. Пока не удалось восстановить так называемый суражский жлоб, но некоторые мастера об этом задумываются. В частности, такое желание высказал Андрей Ретиков из Новополоцка (на фото), создавший 7 батлеек. На выставке в Витебске представлена коллекция его кукол для такого рода театра, отмеченная дипломом I степени. Первое место по итогам экспозиции также присуждено мастерам из Городокского и Бешенковичского домов ремесел.

– Выставка батлеек – первая в области. Символично, что открылась она в день святого Николая Чудотворца, которого считают прообразом Деда Мороза. Можно сказать, что экспозиция стала прекрасным новогодним подарком, – отметила Елена Черных.

Посетители выставки, которая продлится до 20 января, смогут не только посмотреть, как выглядит традиционный белорусский кукольный театр, но и увидеть батлеечные спектакли. Три коллектива, из Бешенкович, Новополоцка и Городка, покажут классическое рождественское представление «Царь Ирод», другие – постановки бытовых сценок и по мотивам народных сказок.

Фото Татьяны Пастернак.