28 августа православные христиане отмечают Успение Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Успение Пресвятой Богородицы - христианский праздник, посвящённый воспоминанию смерти (успения) Божией Матери.
Согласно церковному преданию, в этот день апостолы, проповедовавшие в различных странах, чудесным образом собрались в Иерусалим, чтобы проститься и совершить погребение Девы Марии. Дева Мария блаженно почила и Ее душа была принята Сыном Иисусом Христом. В Православной Церкви празднуется 15 августа по юлианскому календарю (28 августа по новому стилю) и принадлежит к числу Двунадесятых Богородичных праздников.
О событиях Успения и погребения Богородицы известно из нескольких апокрифов: «Сказании об Успении Богородицы» Псевдо-Иоанна Богослова (возникло в середине V века или позднее), «Об исходе Марии Девы» Псевдо-Мелитона Сардийского (не ранее IV века), сочинении Псевдо-Дионисия Ареопагита, «Слове Иоанна, архиепископа Солунского».
Один из таких апокрифов помещён в «Истории Церкви» Никифора Ксанфопула. Все перечисленные апокрифы достаточно поздние (V-VI век) и отличаются друг от друга содержанием.
Некоторые фрагменты жизни Божией Матери после Вознесения Спасителя:
- Богородица жила в Иерусалиме после вознесения Иисуса Христа до гонения Ирода на Церковь, - Переселилась с апостолом и Евангелистом Иоанном Богословом в Ефес. Посетила прав. Лазаря на о.Кипре и Афонскую гору, которую благословила.
- Божия Матерь часто посещала важнейшие места жизни Ее сына: Вифлеем, Голгофу, гроб Христа, Гефсиманию, Елеон.
- За три дня до кончины Архангел Гавриил вручил Деве Марии райскую ветвь и возвестил Пресвятой Богородице о Ее скором отшествии в Небесный чертог. Эту ветвь Она завещала нести св. Иоанну перед Ее гробом. Апостол Иоанн сообщил о приближающейся кончине апостолу Иакову, а тот возвестил об этом всем христианам Иерусалима и окресностей.
- Скудное имущество Божия Матерь завещела двум вдовам, похоронить себя Она завещала в Гефсимании между могилами Своих праведных родителей и обручника. - В день кончины чудесным образом в Иерусалиме оказались апостолы Христовы (ангелы восхитили их и принесли на облаках).
- В момент кончины пришел Сам Господь и унес душу Богородицы. Некоторые иудеи хотели осквернить похоронную процессию, но были наказаны Богом. - Вечером ученики совершали поминальную трапезу, увидели Богородицу и воскликнули «Пресвятая Богородица, помогай нам».
- На третий день, когда прибыл апостол Фома, ученики не обнаружили тело Богородицы во гробе. Мы говорим о телесном взятии Пресвятой Богородицы на Небо. Православная Церковь не отождествляет это событие с Воскресением и Вознесением Христа, но уподобляет взятию на Небо некоторых праведников с плотию. Католическая Церковь Успение Богоматери называется assumpio (взятие, т.е. на Небо), ascensio (вознесение).