13 января – Васильева коляда, Васильев вечер

Вечер этого дня назывался щедрым. Хозяйки готовили множество снеди – чтобы хватило угостить всех знакомых и соседей, зашедших в гости. Существовало поверье, что богатый стол обеспечит хозяину достаток на весь год. Особой популярностью пользовались блюда из свинины, так как святой Василий считался покровителем свиноводов. В Васильев вечер принято было стряхивать снег с яблонь. Делать это нужно было непременно в полночь, чтобы яблоки уродились. Также ночью следили за погодой: если ветер дул с юга, это означало жаркий и благополучный год; если с запада – к изобилию молока и рыбы; с востока – к урожаю фруктов и ягод. Много пушистого инея на деревьях предвещало хороший медосбор.

18 января – Крещенский сочельник, Голодный вечер

Крещенский сочельник – день накануне Богоявления (Крещения Господня), в который люди готовили себя к празднику постом. Потому и вечер назывался голодным: принято было есть только сочиво – особое кушанье из зерен, а также постную кашу, овощные блины и медовые оладьи. Считалось, что под Крещение снег приобретает особые свойства, поэтому его старались собрать и использовать в разных целях. Женщины знали, что только крещенский снег способен выбелить любую холстину, может исцелять недуги, а если вымыться в бане водой, натопленной из такого снега, надолго сохранится красота. В давние времена зародился и обычай, доживший до наших дней, – ходить в полночь на Крещение за водой к реке. Принеся домой, ее сохраняли: считалось, что она долго может стоять в закрытом сосуде и имеет столь же чудесные свойства, что и крещенский снег.

19 января – Крещение, Святое Богоявление

Крещение – один из главных православных праздников. В этот день церковь отмечает вступление Иисуса Христа на путь служения людям. По преданию, Сын Божий прошел обряд крещения в водах реки Иордан, и потому во льду рек делали прорубь в виде православного креста – «иордань». Считается, что в крещенскую ночь вода приобретает чудесные свойства и сохраняет их весь год. В этот день и последующие святую крещенскую воду используют в церковных обрядах, дают пить больным, освящают жилища и поля. Говорили также, что тот, кто на Крещение искупается в ледяной воде, будет весь год здоровым.