О времени основания Школы рисования и живописи Юрия Пэна можно встретить различные сведения – 1892, 1896, 1897, 1898 годы. В середине 1990-х утвердилась дата 1897. Основанием для нее стал обнаруженный в Национальном историческом архиве Беларуси «Список учебных мастерских и художественных кружков, расположенных в г. Витебске», в котором указывается, что по свидетельству витебского губернатора школа Пэна была открыта именно в этом году.
Фото из архива «Витебских вестей»
Однако других данных активности художественной школы не было, а вот рекламные объявления в «Витебских губернских ведомостях» за 15, 17 и 19 сентября 1898 года сообщали об открытии школы и начале занятий с 1 октября в доме Беленького по Большой Могилевской улице.
Недавно удалось обнаружить еще одно подтверждение этой даты. 5 августа 1898-го, а затем 8 и 12 августа в газете «Витебский листок» появилось следующее рекламное объявление: «ХУДОЖНИК Ю. ПЕН (аттестат академии художеств) имеет открыть в скором времени в городе Витебске КЛАССЫ РИСОВАНИЯ, ЖИВОПИСИ. Занятия будут приноровлены к программе для поступления в высшую художественную школу. Желающих посещать классы просят заблаговременно заявить письменно по адресу: г. Витебск, квартира г. губернатора, художнику Пену (В те годы фамилия писалась через букву е. – Примечание автора)».
Как свидетельствует объявление, почти за два месяца до начала занятий художник называет будущую школу «классами» и еще не имеет для нее помещения, поскольку пользуется гостеприимством самого губернатора.
Об оказании поддержки со стороны губернатора Владимира Левашова и его жены также было известно, но то, что художник жил в его доме, казалось неправдоподобным, хотя об этом сохранились более поздние воспоминания: «Губернатор принял Юрия Моисеевича очень хорошо и отвел в губернаторском доме особую для него комнату».
Таким образом, подтвердился еще один витебский адрес, связанный с пребыванием Юрия Пэна и 13 октября (по новому стилю) мы сможем отметить 120-летие начала занятий в созданной художником школе.
Валерий Шишанов, Витебск.