На восьмой внеочередной сессии областного Совета депутатов 27-го созыва народные избранники единогласно утвердили кандидатуру Николая Шерстнева, которого 27 декабря на должность председателя облисполкома назначил Президент Беларуси. В тот же день Александр Лукашенко назначил Александра Косинца главой Администрации Президента Республики Беларусь.Николай Шерстнев родом из Оршанского района. В 1983 году окончил зооинженерный факультет Витебского ветеринарного института. После службы в рядах Вооруженных Сил вернулся на малую родину. С 1984 по 2002 год прошел путь от заместителя председателя по кормопроизводству колхоза «Ленинский путь» Оршанского района до первого заместителя председателя – начальника управления сельского хозяйства и продовольствия Минского райисполкома. Затем свои знания и опыт Николай Николаевич с успехом применял в птицеводческой отрасли, добившись на этом поприще высоких результатов. Возглавлял республиканское объединение «Белптицепром», занимал должность генерального директора ОАО «1-я Минская птицефабрика». С сентября 2014-го являлся помощником Президента Республики Беларусь – главным инспектором по Витебской области. Глава Администрации Президента Александр Косинец, представляя нового губернатора, отметил, что самое главное – это забота о людях. Не должно быть никакого бюрократизма. К любому человеку следует относиться, как к своему родственнику, тогда в работе власти будет ощутимый эффект. Александр Николаевич обратил внимание, что 2015 год будет сложным, поэтому активу области необходимо сконцентрировать усилия и обеспечить динамичное развитие экономики, полностью выполнив все прогнозные показатели. При этом, по мнению главы Администрации Президента, в будущем году придется трудиться в усиленном режиме, так как в регионе по итогам 2014 года создана очень высокая база. Валовой региональный продукт, индекс физического объема, инновационная продукция, оптовый товарооборот, социальная сфера – те направления деятельности, по которым Витебщина занимает лидирующие позиции в республике.