Как только наступает сезон простуд и все вокруг как по команде начинают чихать и кашлять, мы вдруг вспоминаем о том, что настало время укреплять иммунитет, чтобы ни один зловредный вирус не пробрался в наш организм. Что же мы делаем? Начинаем закаляться или правильно питаться? А может быть, заниматься спортом? Вовсе нет. Зачем такие сложности, когда можно пойти аптеку и купить упаковку иммуностимуляторов, которые, как утверждает реклама, надежно защитят нас от инфекций. Но глотая горстями эти «чудо-препараты», мало кто задает себе вопрос: а действительно ли это панацея от гриппа и простуды? Может, есть какие-то другие способы укрепления иммунитета? Давайте разбираться.

Что такое иммунитет и как он работает?

Иммунитет без преувеличения можно назвать телохранителем организма. Он, как страж, неусыпно следит за тем, чтобы в организм не попал чужак (антиген) – бактерия, вирус или токсин.

По отношению к антигену система иммунитета действует по принципу «найти и уничтожить». В качестве оружия выступают особые белки – иммуноглобулины, или антитела.

Кроме того, в арсенале иммунной системы есть вырабатываемые самим организмом вещества, способные противостоять вирусам. Одно из них – интерферон, особый белок, который начинает вырабатываться в ответ на повышение температуры тела. Сильная иммунная система при встрече с вирусом мгновенно выработает достаточное количество интерферона, и через 2 – 3 дня от насморка, кашля и головной боли не останется и следа.

Однако такой реакцией организма на вторжение инфекции сейчас мало кто может похвастаться. Многие взрослые и дети по нескольку раз за холодный сезон болеют ОРВИ, ангиной и бронхитом, страдают от частых обострений хронических заболеваний, аллергии. А кому из нас не знакомо чувство раздражительности, быстрой утомляемости? Все это – признаки ослабления иммунитета. Наш телохранитель просто не может найти и обезвредить попавших в организм чужаков…
Почему это происходит?

Вот основные факторы, вызывающие снижение иммунитета:

• Нездоровый образ жизни (в том числе наличие вредных привычек);
• Неблагоприятная экологическая обстановка;
• Недостаток в организме витаминов;
• Избыточный вес;
• Нерациональное и недостаточное питание;
• Малоподвижный образ жизни;
• Длительный прием антибиотиков и сильнодействующих лекарственных препаратов;
• Тяжелые физические и умственные нагрузки, стресс, отсутствие полноценного отдыха;
• Плохая экологическая обстановка (загрязненные вода, воздух, пища).

Наверняка каждый из вас нашел в этом списке как минимум один фактор, который присутствует в вашей жизни. Так как же свести их влияние к минимуму и восстановить защитные силы организма? Ответ прост: здесь все зависит только от вашего желания жить долго, счастливо и без болезней.

Помоги себе сам!

Лучшее средство обороны – это, как известно, нападение. Глупо вспоминать об иммунитете в тот момент, когда вы уже заболели. Готовить организм к «зимовке» нужно заранее.

В деле укрепления иммунной системы никак не обойтись без физических нагрузок. Но не нужно сразу пробегать марафон, для начала попробуйте выйти за остановку-другую до дома или работы и немного прогуляться. Откажитесь от лифта и поднимайтесь по лестнице пешком, делайте зарядку. А уж затем, войдя во вкус, можно приступить к более интенсивным тренировкам.

Очень хорош такой метод укрепления иммунитета, как закаливание. Опять-таки не забывайте о чувстве меры: попробуйте технику контрастного душа. Начните с обливания горячей водой ног, а затем переходите на ягодицы, живот и выше. Потом измените температуру воды – сделайте ее холоднее. Ориентироваться нужно на собственные ощущения. Повторите контрастное обливание дважды – и заряд бодрости на весь день вам гарантирован.

Также закаливайте горло. Полощите его сначала теплой водой, постепенно переходя на более холодную. Таким образом вы приучите свое горло к холоду, и тогда ему не будут страшны перепады температуры.

И взрослым, и детям полезно ходить босиком и делать точечный массаж стоп. На стопах, как и на ушах, находится много нервных окончаний всех органов и систем. Ходьба по массажному коврику улучшает и самочувствие, и настроение. Достаточно выполнять эту приятную процедуру 2 раза в день по 1 – 2 минуты.

Следующим важным фактором, влияющим на состояние иммунной системы, является правильное питание. В первую очередь, оно должно быть сбалансированным, а это значит, что сезон простуд – не лучшее время сидеть на диете. Впрочем, вы вполне можете ограничить себя в жирном, мучном и сладком – эти продукты негативно влияют не только на фигуру, но и на иммунную систему.

В вашем рационе обязательно должны присутствовать фрукты и овощи. Налегайте на брокколи, морковь, тыкву, яблоки, цитрусовые (особенно грейпфруты), киви, кабачки, лук и чеснок.

Включите в свое меню оливковое масло, мясо индейки, зелень (особенно сельдерей), кедровые орехи, молочные продукты – иммунная система скажет вам за это
спасибо!

Очень важны ненасыщенные жирные кислоты, которые есть в морепродуктах и практически любой рыбе. Их по праву можно назвать строительными кирпичиками для возведения крепкого иммунитета. Но помните, что долгая тепловая обработка разрушает эти кислоты. Поэтому лучше запекать рыбу в духовке или готовить в пароварке.

Злейшие враги иммунитета – стресс и хроническая усталость. Поэтому полноценный отдых, достаточный сон (не менее 8 часов) и хорошее настроение просто необходимы человеку, который заботится о своем здоровье.

И, конечно, обязательно принимайте поливитаминные комплексы.

Иммуностимуляторы: да или нет?

Сейчас в аптеках можно найти огромное количество препаратов, подстегивающих иммунную систему. Их прием в период простуд многие считают весьма необходимым. Но вот в чем беда: бесконтрольно принимая иммуностимуляторы, мы не помогаем организму, а наносим ему колоссальный вред.

Во-первых, чаще всего мы сами «назначаем» себе тот или иной препарат. Этого делать ни в коем случае нельзя. Только врач может решить, нужен вам иммуностимулятор или нет, ведь в большинстве случаев организм способен справиться с инфекцией самостоятельно.

Во-вторых, подобные лекарственные средства нельзя принимать дольше 10 дней, иначе они могут навредить, ослабив защитные функции организма: человек становится уязвимым к вирусным заболеваниям, а обыкновенная простуда чаще заканчивается различными осложнениями.

Многие думают, что препараты растительного происхождения можно пить месяцами. Это заблуждение! Например, настойку или экстракт эхинацеи следует принимать не дольше двух недель. Более длительный курс даст обратный эффект.

И уж, конечно, нельзя постоянно «кормить» иммуностимуляторами детей. Никто не знает, как такое настойчивое вмешательство в работу иммунной системы отразится на здоровье ребенка впоследствии. До 17 – 18 лет иммунитет должен формироваться максимально естественным путем.