История праздника. Рождество Христово – один из самых светлых и прекрасных дней в году. Пожалуй, такой богатой и загадочной истории нет ни у одного другого праздника. И никакой другой не объединяет так сильно между собой представителей разных национальностей.
Его истоки скрываются в празднике Богоявления. Его начали праздновать во II веке в Египте. К IV веку традиция распространилась и на восточные страны, а еще спустя столетие пришла и на Запад. Этот день был посвящен трем событиям из жизни Иисуса: его рождению, явлению перед ним волхвов с дарами и крещению в реке Иордан. Отдельным праздником Рождество Христово стало только в конце V века.
По григорианскому календарю Рождество выпадает на 25 декабря, тогда его отмечают представители римско-католической и протестантской церквей. Православная церковь отмечает праздник по новоюлианскому календарю, на две недели позже, в ночь с 6 на 7 января.
Все события рождения Иисуса подробно описаны в Евангелии от Матфея. Мария и Иосиф, родители Христа, направлялись в Вифлеем, решили переночевать в пещере. Там и родился Иисус.
Символы
О рождении нового Пророка и царя Иудейского возвестила всему миру Вифлеемская звезда, указавшая волхвам дорогу к маленькому Иисусу. Некоторые исследователи утверждают, что Вифлеемская звезда – это комета Галлея, которая пронеслась по небу в ту ночь. Именно поэтому она является одним из главных символов праздника и ее часто можно увидеть на иконах, где изображены младенец Иисус и Дева Мария.
Еще один важный атрибут праздника – елка. Когда царь Иудеи узнал о рождении Иисуса, он приказал убить всех младенцев мужского пола, которые родились в тот день. Мария, спасая от смерти своего ребенка, отправилась в Египет. На ночлег они спрятались в пещере, а вход в нее закрыли ветками. Поэтому у христиан по традиции ель является символом Рождества.
Кто отмечает?
Рождество отмечают представители православной, католической и протестантской церквей. Это официальный праздник и выходной день во многих странах мира.
Одной из традиций является генеральная уборка: накануне перестирывают занавески, вытирают пыль, выметают грязь из углов, очищая дом перед приходом нового и светлого. В старину и для мужской половины находилось вдоволь работы: починить воз, санки, подлатать крышу.
В подготовке к празднику должна принимать участие вся семья. «Кто перед Рождеством хлопочет сплоченно, тот весь следующий год будет жить в мире и согласии», говорит народное поверье. Работало и молодое поколение. Парни и девушки по рождественскому обычаю, помимо помощи взрослым, разучивали новые новогодние колядки, шили костюмы для вертепа и мастерили на длинной палке Вифлеемскую звезду. Юноша, который нес звезду, должен был первым войти во двор во время колядования.
А вот в сам праздник категорически запрещается стирать, убирать, колоть дрова и заниматься другой тяжелой работой.
Сочельник
На него нельзя опаздывать, это последний день поста. Все члены семьи приходят заблаговременно и сообща накрывают на стол. По рождественской традиции в этот день едят сочиво (размоченные зерна ржи, пшеницы или риса с добавлением фруктов и меда).
Садиться за стол можно только после вечернего богослужения в храмах и появления на небе первой звезды, которая оповестила о рождении Христа-Спасителя. Обязательным украшением считается пучок свежего сена как память про ясли, в которых родился Иисус. Праздничный стол накрывают белой скатертью и расставляют на нем дюжину блюд (в соответствии с количеством апостолов). К обязательным в этот день относятся печеная или отварная рыба, компот из свежих и сушеных фруктов и варенье.
Размоченные зерна пшеницы несут в себе символ начала новой жизни. Что касается рыбы, то в ее греческом названии «ихтиос» закодировано имя Иисуса Христа. Таким образом, сочельник – своеобразный ритуал рождения Сына Божьего.
Одной из забавных традиций считается рождественский пирог, в который подкладывали монетку. Кому она попадется, тому и будет счастье.
Святки
Они начинаются 6 января и продолжаются две недели. В это время проводят знаменитые святочные гадания. Каждый день полон примет, обрядов и знамений. С особым вниманием относятся ко снам, почти все они считаются вещими. Судьбоносным является сон в ночь на сочельник. Чтобы его запомнить, под подушку клали сонник, а в изголовье кровати оставляли зажженную свечу.
