Его жизнь тесно связана с Витебском, где он прожил почти полвека своей ярчайшей жизни.

Кто же такой Гибенталь, он же Гюбенталь? Написание фамилии можно встретить в двух вариантах. Тем более, что он сам использовал оба. Ученый-врач, первооткрыватель гипса для медицины, основатель костной пластической хирургии работал инспектором Витебской врачебной управы в 1816 – 1838 годы. Родился в Кашинском уезде Тверской губернии. После учебы в Геттингском и Марбургском университетах получил степень доктора медицины и был определен полковым врачом в гвардейский егерский полк.

В 1812 году Гибенталь - инспектор Минской врачебной управы. На досуге лепил из гипса бюст приятеля. К нему на осмотр привезли человека спереломом руки. Врач совместил кости и решил для закрепить перелом гипсом. Он оборачивал руку больного промокательной бумагой, а поверх наносил гипсовую «кашицу». Сделал несколько слоев. Ночь пациент провел спокойно. А когда через месяц кости больного благополучно срослись, врач понял, что открыл новый способ лечения переломов, который сейчас применяется во всем мире.

Спустя 40 лет после его изобретения, благодаря авторитету знаменитого хирурга Николая Пирогова в России была «разработана стройная система лечения повязкой, пропитанной жидким гипсом».

В марте 1812 года Гибенталь лечил заболевших в Минской губернии, где свирепствовала цинга. В 1816 году он приехал в Витебск, занимал должность оператора и инспектора Витебской врачебной управы, здесь и был до конца своих дней.

Гибенталь был увлеченным человеком, постоянно что-то совершенствовал и изобретал.

В 1821 году Карл Иванович ликвидировал вспышку сыпного тифа и дизентерии в имении Межа Суражского района Витебской области.В 1830-м предложил инструмент для удаления камня из мочевого пузыря, надежнее и проще известного в мире.

Во время эпидемии холеры Гибенталя направили в селение Аркадак Балашовского уезда Саратовской области. Прибыл он туда 23 сентября, а 6 октября доложил, что «заболеваемость холерой в селении прекратилась». Летом 1831 года холера добралась и до Витебска. Гибенталь создал противохолерный комитет, а город разделил на участки, приставив к ним отдельного надзирателя и врача. В итоге смертей в Витебске было гораздо меньше, чем в губернии.

О своем опыте борьбы с холерой написал статью.

Еще Гибенталь боролся в Витебской области с массовым заболеванием скота. Рекомендации также были изданы в брошюрах.

Неутомимый изобретатель подал заявление в Витебскую городскую думу на строительство дома и водяной мельницы на Витьбе. Мельница и плотина были его оригинальной конструкции. Описание их вскоре появилось и в европейской прессе. В 1837 году городская управа разрешила Гибенталю навести плавучий мост его собственной разработки через Витьбу. Установка моста прошла всего за 2 минуты 20 секунд.