Брат апостола Петра родился в Галилее. Имя Андрей – греческое и означает «мужественный».
Когда Иоанн Креститель начал проповедовать на берегах Иордана, Андрей вместе с Иоанном Зеведеевым (происходившим с ним из одного города Вифсаиды) последовал за пророком, надеясь в его учении найти ответ на свои духовные вопросы. В то время Иисус Христос пришел к Иоанну Крестителю на Иордан для Крещения, и тот, указывая на Господа, сказал своим ученикам: «Вот Агнец Божий, Который берет на себя грехи мира». Услышав это, Андрей с Иоанном последовали за Иисусом и с того времени стали его учениками.
После Сошествия Святого Духа на апостолов святой Андрей отправился с проповедью слова Божия в восточные страны. Прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, дошел до Дуная, был на побережье Черного моря, в Крыму, Причерноморье и по Днепру поднялся до места, где стоит теперь Киев. Здесь он останавливался у Киевских гор и сказал бывшим с ним ученикам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей». Апостол поднялся на горы, благословил их и водрузил крест. Он также дошел до поселений славян, где был основан Новгород. Отсюда апостол прошел через земли варягов в Рим для проповеди и вновь вернулся во Фракию, где в селении – будущем Константинополе – основал христианскую Церковь.
Многие чудеса Господь явил через апостола Андрея в разных городах. В том числе и в городе Патры. Больные исцелялись, слепые прозревали. Совершенные апостолом чудеса и его пламенное слово просветили истинной верой почти всех граждан города. Но среди оставшихся в Патрах язычников был правитель города Эгеат. Святой апостол пытался с любовью и смирением открыть ему христианскую тайну вечной жизни и чудотворную силу Святого Креста Господня. Разгневанный правитель приказал распять апостола. Андрей Первозванный сам взошел на место казни. Чтобы продлить его мучения, Эгеат распорядился не прибивать руки и ноги святого, а привязать их ко кресту. Два дня апостол с креста учил собравшихся вокруг горожан. Люди, слушавшие его, всей душой сострадали ему и потребовали снять с креста. Испугавшись народного возмущения, Эгеат приказал прекратить казнь. Но Андрей стал молиться, чтобы Господь удостоил его крестной смерти. И как ни пытались воины снять его с креста, руки им не повиновались. Распятый апостол, воздав Богу хвалу, произнес: «Господи, Иисусе Христе, приими дух мой». Тогда яркое сияние Божественного света осветило крест и распятого на нем мученика. Максимилла, жена правителя, сняла с креста его тело и с честью похоронила его.
Подготовила Виктория НИКОЛИНА, Витебск
