Послезавтра (21 августа) ХК «Витебск» стартует в Евро-Азиатском Кубке Дружбы. Его первый этап пройдет в Гомеле. В соревнованиях на этой стадии также выступят местный хоккейный клуб, воскресенский «Химик» из России и казахстанский «Номад». «Витебск» впервые примет участие в международном турнире.

Главный тренер команды нашего города Роман Юпатов поделился с «ВВ» ожиданиями от соревнований.

- Будем сражаться за родной Витебск, - сообщил собеседник. - Готовимся в обычном режиме. Вся информация о соперниках у нас есть. По видео изучили команды из России и Казахстана. «Гомель» хорошо знаем, тем более с ними недавно играли в Кубке Салея. Правда, гомельчане добавили несколько спортсменов из других команд.

- «Витебск» не планирует на этот турнир усиливаться, как традиционно делают другие команды?

- Не вижу в этом смысла. У нас игроки, которые выполнили в прошлом году задачу, показали высокий результат. Они заслужили играть в этом турнире. Брать игроков из других клубов, это значит ставить под сомнение уровень игроков нашего состава, в том числе тех, кого мы подписали в межсезонье.

- Кто на ваш взгляд фаворит стартового этапа?

- Конечно, «Химик». Эта команда заняла в прошлом сезоне второе место в высшей хоккейной лиге. Считаю, уровень сильнейших клубов ВХЛ выше, чем у команд белорусского чемпионата: по скорости, по катанию и по всему остальному.

- Что может противопоставить «Витебск» этому и другим соперникам?

- Нам надо выходить на каждую игру, как на последний бой. Играть в свой хоккей. Только так мы сможем выполнить задачу пройти в следующий этап.