Одним из первых погибших ликвидаторов последствий аварии на Чернобыльской АЭС стал Анатолий Кургуз, отправившийся в эпицентр радиоактивного загрязнения, чтобы закрыть гермодверь.

Анатолий Кургуз родился 12 июня 1957 года в селе Красновичи на Смоленщине. После школы парня призвали на срочную службу в Военно-морской флот. После демобилизации ему предложили устроиться на ЧАЭС. Анатолий Харлампиевич прошел дополнительное обучение и с 10 июня 1980 года был зачислен в штат станции. В 1986-м трудился старшим оператором на 4-м энергоблоке.

По воспоминаниям жены Анатолия Кургуза Елены, день накануне аварии ничем не отличался от других. «Муж пришел после ночной смены и лег спать. Вечером, проведя время с семьей, снова отправился на дежурство. Никаких мрачных предчувствий не было», — утверждала она.

Ночью 26 апреля на ЧАЭС неожиданно прогремел взрыв. Анатолий Кургуз находился в операторской, сообщавшейся общей проходной комнатой с реакторным залом, который отлично просматривался оттуда. Однако после ЧП реакторную наполнили клубы раскаленного пара. Мужчина знал, что он радиоактивный, но смело бросился в пекло, чтобы закрыть гермодверь, предназначавшуюся для локализации пожара.

«Очень жжет! Все тело болит», — сказал Анатолий Харлампиевич коллеге Олегу Генриху по возвращении.

У него сварило кожу на лице и руках, началось сильное кровотечение. Как установили позже, оператор подвергся облучению в 600 рентген.

Чтобы выбраться, пострадавшим пришлось двигаться ползком в темноте, натыкаясь на завалы и обрушенные конструкции. Вскоре включилось аварийное освещение, что облегчило путь. На улице они увидели страшное зрелище. У здания отсутствовала стена, реактор был взломан и светился, словно северное сияние. Пробраться мимо него можно было лишь по радиоактивному графиту.

На улице силы совсем покинули Анатолия Кургуза. Тем не менее мужчина пытался петь и смеялся. Вместе с другими его отправили спецрейсом в 6-ю московскую клиническую больницу. 12 мая Анатолий Харлампиевич умер — доза облучения была критической. Его поступок вместе с действиями других сотрудников АЭС не позволил пожару распространиться по всей станции, что привело бы к еще более масштабной катастрофе. Посмертно награжден орденом Ленина, а впоследствии высокой украинской наградой – орденом «За мужество».